futureSAX-Interview mit Katja Ruhnke, CK Venture Capital

futureSAX: Frau Ruhnke, als ehemalige Musical-Darstellerin ist die Entscheidung für ein Engagement als Business Angel nicht gerade am naheliegendsten. Wie haben Sie den Weg zum Angeling gefunden und welche Aspekte haben Sie am meisten an der Tätigkeit überzeugt?

Katja Ruhnke: Ich bin tatsächlich eher zufällig zum Angel Investing gekommen. Mein Trauzeuge hat mir 2019 vorgeschlagen ihn auf eine Venture Conference von Baystartup zu begleiten, ich bin aus Neugierde mitgekommen. Ich hatte von der Thematik bis zu dem Zeitpunkt gar keine Ahnung, ich kannte lediglich „Die Höhle der Löwen“ und so hatte ich mir Start-up Investments auch vorgestellt, mir war gar nicht klar, dass ich als Normalbürger auch in Start-ups investieren kann. Mich hat von Anfang an die Energie und die Leidenschaft der Gründer*innen fasziniert. Aber am meistens überzeugt hat mich die Möglichkeit mit Start-up Investments einen echten Impact erzeugen zu können. Vereinfacht ausgedrückt: Morgens schlägt man die Zeitung auf und die Welt geht unter und am Nachmittag ist man auf einer Venture Conference und stellt fest, nein die Welt geht nicht unter. Es gibt dort draußen Menschen mit Ideen und Wissen, um die Probleme unserer Welt zu lösen, man muss sie nur mit Kapital, Know-How und Netzwerken unterstützen.

futureSAX: Als Tochter einer Unternehmerfamilie setzten Sie sich sicher frühzeitig mit dem unternehmerischen Denken auseinander. Trotzdem entschieden Sie sich für eine andere Tätigkeit als die der klassischen Unternehmerin. Wie können aus Ihrer Sicht Unternehmenseigentümer/-innen oder Führungskräfte von einem eigenen Engagement als Business Angel profitieren und welche Voraussetzungen müssen Sie dazu mitbringen?

Katja Ruhnke: Ich habe selbst in den letzten drei Jahren mehr gelernt als jemals zuvor. Unentwegt ist man mit innovativen Ideen konfrontiert, muss sich auf neue Geschäftsmodelle einstellen, lernt Menschen aus den unterschiedlichsten Bereichen kennen und muss sich auch immer wieder den verschiedensten Problemen stellen. Es ist unglaublich, wie man als Business Angel seinen Horizont und seine Netzwerke in kürzester Zeit erweitern kann. Gerade Unternehmer*innen kann ich ein Engagement als Business Angel nur empfehlen, schon allein aus der Tatsache, dass man damit immer am Puls der Zeit bleibt. Das ist unglaublich wichtig, um langfristig wettbewerbsfähig zu bleiben.

futureSAX: Business Angels agieren oft fernab der öffentlichen Wahrnehmung, weshalb Interessierte oder angehende Business Angels oft Zugangsbarrieren zur Szene befürchten. Welche Hinweise geben Sie potenziellen Angels vor oder bei Ihren ersten Schritten mit auf den Weg?

Katja Ruhnke:  Es gibt eigentlich gar keine Hürden, ich habe die ganze Start-up-Szene als offen und sich gegenseitig sehr unterstützend erlebt. Ich gebe gerne immer fünf Tipps angehenden Investor*innen mit auf den Weg:

• Suche dir einen Sparringspartner, um Deals zu diskutieren und schneller seine Netzwerke zu erweitern. Man muss nicht zusammen investieren, aber der Austausch ist gerade am Anfang extrem wichtig.
• Schließe dich verschiedenen Netzwerken an, um möglichst viel Dealflow zu bekommen aber vor allem, um dich mit anderen Investor*innen zu vernetzen.
• Schaue dir sehr viele Pitches und Pitchdecks an, um ein Gefühl für die Szene zu bekommen
• Finde deinen Investmentfokus. In was und warum möchtest du gerne investieren.
• Just start. Vom Zusehen lernt man nicht.

futureSAX: Sie werden am 3. März 2022 die Keynote beim futureSAX-Gründerforum II zum Thema “Ein investorenfähiges Finanzierungskonzept” halten.  Ein gut vernetzter Business Angel bekommt die aussichtsreichsten Deals über sein vertrautes Netzwerk. Doch welche grundsätzlichen Voraussetzungen muss ein Start-up/Unternehmen erfüllen, damit Sie investieren?

Katja Ruhnke: Wir sind sehr gründergetrieben. Die Gründer*innen und deren Persönlichkeit stehen bei uns Zentrum unserer Überlegungen. Dabei legen wir besonderen Wert auf Fairness, Transparenz und Offenheit und letztlich müssen wir uns sympathisch sein, da wir im Zweifel lange und intensiv miteinander arbeiten werden. Als Impact Investorinnen suchen wir vor allem nach Lösungen, die einen echten Mehrwert für die Welt bieten. Auch wenn es etwas pathetisch klingt, wir investieren, um die Welt ein Stück besser zu machen.

futureSAX: Lassen Sie den Gründenden unter den Lesern zum Abschluss noch einen Tipp zu Teil werden, wie Sie auf Ihre Investment Cases in der Regel aufmerksam werden. Sind Wettbewerbsteilnahmen wie z. B. am Sächsischen Gründerpreis Ihrer Meinung nach empfehlenswert, um die Sichtbarkeit zu erhöhen?

Katja Ruhnke: Wir bekommen mittlerweile natürlich viel Deal Flow über unsere Webseite, LinkedIn oder per Mail. Zudem werden uns über warme Intros von Investoren oder Netzwerken immer wieder verschiedene Cases vorgestellt. Ich schaue mir aber immer noch viele Pitches auf Wettbewerben oder Konferenzen an, denn hier sehe ich in Regel sehr gut aufgestellte, investitionsbereite Teams und Ideen, das führt daher auch oft auch zu einem Investment.

futureSAX: Vielen Dank für das Interview.

Kurzprofil Investor CK Venture Capital:

• Investitionsfelder: Impact (Medizin, Green Tec, Ed-Tec, SaaS…)
• Einstiegsphase: Pre- Seed, Seed, Late- Seed
• Initiale Ticketgröße: ab 20.000

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